Um im American Football erfolgreich zu sein, bedarf es nicht nur einer guten Mannschaft, sondern auch einer erfahrenen Trainer-Crew und nicht zuletzt einem erfahrenen Head Coach. Mit dem Team rund um Head Coach Troy Tomlin sind die New Yorker Lions in Deutschland und Europa dafür eines der besten Beispiele und gehen in 2020 in ihre insgesamt achte gemeinsame Spielzeit, mit einer Ausnahme. Nach vielen erfolgreichen Jahren als Spieler und Trainer, schied Matthias Engisch nach dem Gewinn des German Bowl XLI aus dem Trainerstab aus. Seine Rolle als Coach der Offense Line, übernimmt ab diesem Jahr Jan Lanser.

Coaches (Foto: Rolf Daus)

Troy Tomlin | Head Coach | Offense Coordinator

Troy Tomlin ist ein ganz besonderer Teil der Geschichte der Braunschweiger Footballer. Beginnend in der Saison 1994 war er bis einschließlich 2000 verantwortlich für die Verteidigung des deutschen Rekordmeisters im American Football. In diesem Zeitraum wurden die Löwenstädter einmal Vizemeister (2000), dreimal deutscher Meister (1997, 1998 und 1999) und gewannen zusätzlich 1999 den Titel im Eurobowl. Von 2001 bis zum Ende der Saison 2004 bekleidete er dann den Posten des Cheftrainers und erreichte viermal in Folge das Finale um die deutsche Meisterschaft. 2003 konnte er erneut den Sieg im Eurobowl nach Braunschweig holen.

Nach seiner Rückkehr an die alte Wirkungsstätte zur Saison 2013 gewann er umgehend erstmalig als Head Coach der Braunschweiger Footballer den Titel im German Bowl. Es folgten weitere Siege in den nationalen Endspielen 2104, 2015, 2016 und 2019. Zusätzlich konnte er nach 2003 auch die Siege im Eurobowl 2015, 2016, 2017 und 2018 als Cheftrainer der Lions nach Braunschweig holen. Mit insgesamt 177 Siegen als Cheftrainer der Löwen bei nur 20 Niederlagen und 3 Unentschieden ist er einer der Besten seines Faches in Europa.

Dave Likins | Defense Coordinator

Dave Likins ist das Mastermind hinter der Verteidigung der Lions. Er war bereits in den Jahren 1992, 1993 und von 1998 bis 2000 fester Bestandteil des Trainerstabs der Braunschweiger Footballer. Neben den Special Teams kümmerte er sich in der Zeit u.a. auch um die Spieler der Passverteidigung und war somit maßgeblich am Aufstieg der New Yorker Lions in die 1. Footballbundesliga beteiligt.

Im zweiten Teil führte er die Löwen gemeinsam mit dem damaligen Head Coach Kent Anderson und dem jetzigen Cheftrainer Troy Tomlin zu zwei Meistertiteln (1998, 1999) und einem Sieg im Eurobowl (1999). Nach der Saison 2000 ging Dave Likins als Defense Coordinator nach Hamburg zu den Blue Devils, mit denen er drei Mal in Folge (2001 bis 2003) Deutscher Meister wurde und jedes Mal die Löwenstädter im Finale besiegte.

Es folgten verschiedene Trainerjobs in den USA, bevor es ihn zurück nach Europa zog. Gemeinsam mit den Swarco Raiders aus Innsbruck erreichte er 2008 das Finale um die österreichische Meisterschaft und wurde Eurobowlsieger.
Danach ging es für Dave Likins erneut in das Heimatland des American Football, bevor er für die GFL Saison 2011 den Posten des Head Coach und des Defense Koordinators bei den Berlin Adler übernahm. 2012 setzte er dann seine Erfolgsgeschichte in der Schweiz bei den Calanda Broncos fort. Als Trainer der Verteidigung führte er die Broncos ungeschlagen zum Titel in der schweizerischen Meisterschaft und im Eurobowl 2012.

Unter der Führung von Dave Likins ist die Verteidigung der New Yorker Lions kontinuierlich seit 2013 eine der besten der gesamten GFL und ist einer der Garanten des Erfolges.

Jan Lanser | Assistant Coach | Offense Line

Seit 2008 für die New Yorker Lions aktiv und Routinier ist Jan Lanser. Vor seinem Wechsel nach Braunschweig spielte der gebürtige Kölner für die Cologne Falcons, wo er auch das ABC des Football Spiels erlernte. Durch den Arbeitskollegen seines Vaters und Gründungsmitglied der Cologne Falcons Hans-Peter „Auge“ Weber kam er 2005 zu dem Team der Falken.

Bereits in seiner ersten Spielzeit gewann Jan mit den Braunschweigern den German Bowl und konnte seitdem vier weitere nationale und drei Eurobowl-Titel zu seiner persönlichen Erfolgsserie hinzufügen. Nachdem Ende seiner aktiven Karriere als Spieler, steht er nun an der Seitenlinie und konnte in seinem ersten Jahr als Coach (Tight Ends / Fullbacks), gleich den Meistertitel gewinnen.

In 2020 tritt er nun in die großen Fussstapfen von Matthias Engisch und wird sein bestes geben, diese auszufüllen.

Eric Yuma | Assistant Coach | Runningbacks

Die Runningbacks der New Yorker Lions werden seit 2013 von Eric Yuma trainiert, der auch als Sportler bereits auf eine lange, erfolgreiche Karriere zurückblicken kann. Ursprünglich aus der Leichtathletik (Weitsprung), mit Teilnahmen bei Europa- und Weltmeisterschaften, kommend, führte ihn sein Weg 2002 als Runningback über die Teams der Brussels Raiders, New York Knights, Luxembourg Lions, Amsterdam Crusaders, Brussels Angels und Munich Cowboys nach Braunschweig.

David DeArmas | Assisstant Coach | Defense Backs

Seit über 25 Jahren steht David DeArmas auf oder neben dem Footballfeld. Sowohl als Ballfänger, wie auch als Passverteidiger stand er schon für die New Yorker Lions als Spieler auf dem Platz. Nach seinem letzten aktiven Jahr als Receiver der Löwen in 2011 betreute er in der Saison 2012 als Coach die Wide Receiver. Nach einem Jahr Abstinenz vom aktiven Bereich ist er mit der Rückkehr von Troy Tomlin nach Braunschweig zuständig für das Training der Defense Backs.

Ini Umanah | Assistant Coach | Defense Line

Seit 2009 im Trainerstab der Lions ist Ini Umanah. Der gebürtige Berliner ist bereits seit seinem 14. Lebensjahr mit dem Sport verbunden und begann seine Footballkarriere in der Jugend der Berlin Adler. Mit dem Herrenteam der Hauptstädter gewann er drei Deutsche Meistertitel, bevor er 1997 zu den Cologne Crocodiles wechselte. Auch mit den Crocodiles konnte er einen German Bowl im Jahr 2000 gewinnen, diesen ausgerechnet gegen die Lions.

Seit 2003 ist Ini Umanah nun in Braunschweig und wurde gleich in seinem ersten Jahr mit den Lions Eurobowl-Champion. Seit 2009 ist Ini Umanah als Coach verantwortlich für die Defense Line der New Yorker Lions.

Dennis Engelbrecht | Assistant Coach | Tight End & Fullbacks

Dennis Engelbrecht begann 1991 bei den Bremen Firebirds mit dem Footballspielen und blieb dem Team bis 1999 treu, bevor er zu den Bremen Bravehearts wechselte. Für die Bravehearts spielte er zwei Spielzeiten, ehe er für die Saison 2000 nach Hamburg zu den damaligen Wild Huskies ging.

Nach nur einer Spielzeit in der Hansestadt kam Dennis dann 2001 nach Braunschweig zu den Lions. Mit den Löwenstädtern gewann er in seiner Karriere viermal den German Bowl und wurde einmal Eurobowl-Sieger. In 2003 spielte er zusätzlich in der NFL Europe für das Team der Frankfurt Galaxy, in 2004 für Berlin Thunder. Mit beiden Mannschaften konnte er jeweils den World Bowl gewinnen.

Ebenfalls eine feste Größe und Team-Captain war Dennis Engelbrecht in der deutschen Football-Nationalmannschaft. Die größten Erfolge dabei waren der Gewinn der Bronzemedaille bei den Weltmeisterschaften 2007 in Japan und der Gewinn der Goldmedaille bei den World Games 2005 in Duisburg.

Seit der Beendigung seiner Footballkarriere in der Saison 2011 ist er als Trainer aktiv.

Simon Bohlmann | Assistant Coach

Seit 2009 mit dem Braunschweiger Football verbunden ist der Name Simon Bohlmann. Mit einem Jahr Unterbrechung (2012) spielte der gebürtige Berliner im Team der Lions und war aus der Verteidigung des deutschen Rekordmeisters nicht mehr wegzudenken. Insgesamt vier deutsche Meistertitel und vier Eurobowl-Siege konnte der Sympathieträger mit den New Yorker Lions gewinnen und für die laufende Saison 2019 Stand ein weiterer möglicher Titel als Ziel auf dem Plan.

Doch wie es manchmal im Leben so ist, kam alles anders und eine ärztliche Diagnose, nach dem Testspiel zum Anfang der Saison in Hannover, beendete von heute auf morgen die aktive Karriere des Linebackers abrupt. Seitdem unterstützt er erfolgreich die Coaching Crew der Löwen. Auch in 2020 wird er trotz großer Hauptaufgabe mit der U19 Junior Lions nach Möglichkeit unterstützen.

Jonas Heck | Assistant Coach | Video Analyse

Jonas Heck unterstützt Head Coach Troy Tomlin bei allen Belangen rund um die Trainings- und Spielanalyse und in Vorbereitung auf den nächsten Gegner. Während der Partien der Lions, ist er meistens außerhalb des Spielfelds als Beobachter auf der Tribüne oder an einer der Videokameras zu finden.

Schon seit Jahren findet man im Kader der New Yorker Lions das “Who’s Who“ der europäischen Wide-Receiver-Elite und damit eine Auswahl an hervorragenden Passempfängern für die Spielmacher der Löwen um Head Coach Troy Tomlin. Auch in der GFL Saison 2020 stehen mit Justus Holtz, Jan Hilgenfeldt, Sebastian Fleck, Enrico Iuliano, Christian Bollmann und Paul Bogdann, bewährte Anspielstationen dem neuen Quarterback der Lions, Jake Kennedy, zur Verfügung.

Wide Receiver (Foto: Rolf Daus)

#6 Justus Holtz

Der aus Salzgitter stammende Justus Holtz begann bereits mit sieben Jahren im Flag Team des 1. FFC Braunschweig mit dem American-Football-Sport. Über das B-Tackle-Team kam er 2012 zu den Junior Lions, bei denen er von Beginn an zu den Leistungsträgern der Mannschaft gehörte. Sowohl als Defense Back, Linebacker, Wide Receiver oder Runningback war Justus im Einsatz.

Ein Highlight seiner bisherigen Football-Karriere war für ihn sein einjähriger Aufenthalt als Austauschschüler in den USA, von August 2013 bis zum Sommer 2014, wo er sich als Deutscher einen Stammplatz im Team seiner High-School-Mannschaft erkämpfte. In 2015 war er als Starting Safety und in den Special Teams bei den Junioren-Europameisterschaften in Dresden für die deutsche Nationalmannschaft aktiv und gewann die Silbermedaille.

Der 1,83m große und 85kg schwere Justus lief 2016 wieder in seiner ursprünglichen Position als Wide Receiver für die Junior Lions U19 auf und wechselte auch auf dieser Position in den Kader der GFL-Mannschaft. Die Chance sich in der Offense der New Yorker Lions zu beweisen bekam er von Beginn an und gehört mit über 1,500 Yards Raumgewinn und 18 Touchdowns aus den letzten drei Spielzeiten mit zu den besten Ballfängern der Löwen.

#80 Jan Hilgenfeldt

Erneut um ein weiteres Jahr verlängert Jan Hilgenfeldt seine Karriere bei den Lions. Eigentlich wollte der 30-jährige bereites zum Ende der Saison 2017 die Footballschuhe an den berühmten Nagel hängen, doch das Multitalent in Sachen American Football hat auch in 2020 noch Lust die Footballschuhe zu schnüren und somit bleibt der Nagel an der Wand weiterhin leer.

Jan Hilgenfeldt wechselte 2016 vom direkten Ligakonkurrenten der GFL-Nord, den Dresden Monarchs, zu den Lions nach Braunschweig. Der 1,83 m große und 88 kg schwere Top-Scorer der GFL-Saison 2015 (13,1 Punkte/Spiel) begann im Jahr 2007 während eines einjährigen USA-Aufenthalts mit dem American Football an der Olin High School in Iowa. Nach seiner Rückkehr spielte er für ein Jahr im Juniorteam seiner Heimatstadt, den Leipzig Lions, ehe er 2009 in das Senior Team des Regionalligisten wechselte. Nach einem Jahr im Herrenteam der Lions ging es direkt in die GFL zu den Dresden Monarchs, wo sich Jan Hilgenfeldt umgehend zu einem der besten deutschen Angreifer in der ganzen Liga entwickelte. In sechs Spielzeiten für die Königlichen aus der sächsischen Hauptstadt fing er sage und schreibe 293 Pässe für einen Gesamtraumgewinn von über 5.000 Yards und erzielte 56 Touchdowns. Zusätzlich verwandelte er als Kicker insgesamt 50 Fieldgoals und 267 Extrapunkte.

In seinen bisherigen vier Spielzeiten für die Braunschweiger fing er 168 Pässe für 2191 Yards und 18 Touchdowns. Zusätzlich returnierte er Punts und Kick-Offs für weit über 1.000 Yards sowie zwei Scores und war sowohl als Punter, als auch als Kicker, speziell für die Kick-Offs, zuständig. Damit gewinnen die Special Teams der New Yorker Lions durch Jan Hilgenfeldt ebenfalls an Tiefe und Qualität.

#81 Sebastian Fleck

Mit dem 20-jährigen Sebastian Fleck wechselte 2019 ein hoffnungsvolles Nachwuchstalent vom GFL-Juniors-Team der Hamburg Blue Devils zum GFL-Team der New Yorker Lions. Der aus Henstedt-Ulzburg stammende Wide Receiver begann Mitte 2015 im Team der Norderstedt Junior Mustangs mit dem American Football. Nach drei Spielzeiten mit den Mustangs und einer für den angehenden KFZ-Mechatroniker mit 15 Passfängen für 584 Yards und 12 Touchdowns erfolgreichen Saison 2017 ging es im Januar 2018 zu den Hamburg Blue Devils in die GFL Juniors. Zum Ende der Saison standen für ihn und sein Team fünf Siege, vier Niederlagen und ein Unentschieden zu Buche, was den vierten Tabellenplatz in der GFL Juniors Gruppe Nord bedeutete.

Nachdem es den 1,95m großen und 82kg schweren Ballfänger aus beruflichen Gründen nach Hannover zog und er auf der Suche nach einem neuen Team im Herrenbereich war, war es die beste Option für ihn, in Braunschweig für das Team der New Yorker Lions zu spielen. Nach einem ersten Lehrjahr in Braunschweig, will er nun seine Chance nutzen und sich für mehr Einsatzzeit auf dem zu empfehlen.

#82 Enrico Iuliano

Mit Enrico Iuliano wehte in der Saison 2019 ein wenig Hauch von „La Dolce Vita“ durch das Braunschweiger Eintracht-Stadion. Der 29-jährige Italiener kam vom italienischen Erstligisten, den Giaguari Torino, nach Braunschweig, wo der gebürtige Turiner bis zum Sommer 2018 durchgängig für das Team der Jaguars aus seiner Heimstadt in der italienischen Region Piemont aktiv war. In den letzten fünf Spielzeiten (2014 – 2018) in der ersten italienischen Division konnte der 1,78m große und 83kg schwere Ballempfänger in 30 Spielen insgesamt 51 Pässe für 1026 Yards und 15 Touchdowns fangen.

Berufsbedingt zog es den Industriedesigner bereits im August 2018 nach Braunschweig, wo er seitdem auch wohnt. Umgehend nach seiner Ankunft in Braunschweig nahm der Italiener Kontakt mit New Yorker Lions Head Coach Troy Tomlin und fragte, ob er mit dem Team trainieren dürfe, um sich für einen Spot im Kader der Löwenstädter für die Spielzeit 2019 zu empfehlen. In seinem ersten Jahr im Löwen-Dress konnte er zwar nur einen Pass fangen, diesen verwandelte er aber umgehend über 34 Yards in einen Touchdown.

#85 Christian Bollmann

Die Führungsfigur im Receiver Corps und im Team der New Yorker Lions, ist ohne Umschweife seit vielen Jahren Christian Bollmann. Der Braunschweiger begann 1999 mit dem Footballspielen beim jüngsten Nachwuchs des
1. FFC Braunschweig, den Red Cubs 94. 2005 setzte er seine Karriere im Jersey der Junior Lions fort, bevor er zum Ende der Saison 2007 in das GFL-Team der Lions wechselte.

Seit 2008 gehört er zu den Stammspielern in der Offensive der Löwenstädter und seine bisher erreichten Erfolge sind nur schwer zu toppen: Sieben German-Bowl-Siege (2007, 2008, 2013 bis 2016 und 2019), vier Eurobowl-Titel (2015 bis 2018), Junioren Europameisterschaft (2008), 3. Platz bei der Wahl zum Braunschweiger Sportler des Jahres (2009), Europameister (2010), 5. Platz der Weltmeisterschaft (2011), 2012 Try-Out Detroit Lions NFL.

In der vergangenen erfolgreichen Spielzeit für die Lions fing Christian Bolmann 38 Pässe für über 600 Yards Raumgewinn und erzielte acht Touchdowns. Insgesamt führt er mit 543 gefangenen Pässen und 7.376 Yards, die Liste der besten Receiver aller Zeiten in der über 30-jährigen Geschichte der Lions an.

#88 Paul Bogdann

Mit dem gebürtigen Hildesheimer und langjährigen Spieler der Hildesheim Invaders Paul Bogdann wechselt der beste Ballfänger des Nachbarn aus der GFL-Nord der Spielzeit 2017 für die Saison 2018 zu den New Yorker Lions nach Braunschweig. Das Eigengewächs der Hildesheimer begann bereits vor 14 Jahren im Junioren-Flag-Football-Team der Invaders mit dem American-Football-Sport. Eingesetzt sowohl in der Passverteidigung als auch im Angriff ging es dann über die Jugendmannschaft der Hildesheimer 2013 ins Herrenteam der Niedersachsen. Anfangs als Quarterback eingesetzt, wechselte der heute 26-jährige Paul relativ schnell auf die Position des Wide Receiver.

Bis heute behielt er diese Position inne und hatte sich vor dem Wechsel in die Löwenstadt zum besten Ballfänger des direkten Ligakonkurrenten der New Yorker Lions entwickelt. Alleine in der GFL-Saison 2017 fing der 1,86m große und 84kg schwere Receiver 73 Pässe für 989 Yards und 11 Touchdowns. Damit belegte er den 6. Platz unter allen Passfängern der GFL mit 5,2 Receptions pro Spiel und den 10. Platz mit 70,6 Yards in der Kategorie Raumgewinn pro Spiel.

Der Wechsel nach Braunschweig zu den New Yorker Lions hat zum einem mit dem Kindheitstraum zu tun, im Sport einmal etwas ganz Großes zu erreichen, und zum anderen natürlich auch mit der Tatsache, dass Paul an der TU in Braunschweig sein Masterstudium im Umweltingenieurwesen begonnen hat. Mit 429 Yards Raumgewinn und zwei Touchdown konnte Paul Bogdann in 2018, auch an seiner neuen Wirkungsstätte bereits sein Können unter Beweis stellen.

Im letzten Jahr verletzte sich der 29-jährige leider früh in der Saison schwer am Knie und musste eine lange Phase der Rehabilitation durchlaufen, die er nun mit dem Start der Spielzeit 2020, beendet hat.